RCD Espanyol de Barcelona

Así es, tras cinco derrotas consecutivas, el conjunto perico se ha adjudicado los tres puntos (2-0) de un encuentro que podía haber complicado y mucho la situación de los de Cornellà-El Prat. La presión era enorme, sobre todo a raíz del buen partido que los blanquiazules jugaron en el Camp Nou. Ambos equipos necesitaban el triunfo, pero el Almería no supo aprovechar sus oportunidades y caro lo pagó. Tuvo que ser el canterano Javi Márquez el que levantase el espíritu espanyolista y el que hiciera de héroe esta tarde en can perico.

Tras varias oportunidades tanto de un bando como del otro, pero la fe de los pericos y de su afición fue la que se vio recompensada con el gol en el minuto 44, obra de Javi Márquez, que llegó desde atrás para rematar el centro de Verdú, tras un contragolpe ejemplar liderado por Luis García e Iván Alonso. La grada pudo cantar gol tras más de 500 minutos sin tener la ocasión.

La segunda parte empezó con la supremacía del Almería, aunque sin ninguna efectividad. Tras algunos acercamientos, fue el Espanyol el que empezó a desplegar un juego algo más ofensivo de lo que Pochettino había planteado para los segundos 45 minutos. Un zapatazo de Verdú se estrelló en el larguero para decepción de los locales. Aun así, acabarían celebrando el segundo tanto en el minuto 80. Javi Márquez realizó un disparo raso y seco que despejó Diego Alves a los pies de Corominas, que sólo tuvo que acompañar el balón al fondo de las mallas. En ningún momento el Almería pudo llevarse el partido. Y eso le costará caro, sobre todo a Hugo Sánchez, quién podría tener las horas contadas como entrenador de los andaluces. El Espanyol, por otro lado, respira algo más tranquilo al situarse 13º con 16 puntos.

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Hugo Sánchez no está tranquilo. Sabe que el partido contra el Espanyol es un punto de inflexión tanto para el Almería como para el conjunto perico: “Ellos, como nosotros, se juegan mucho en este encuentro, porque estamos con los mismos puntos en la clasificación. Este es un partido de seis puntos, los tres que uno suma y los tres que no contabiliza el contrario, en este caso un rival muy directo”, ha declarado Sánchez.

En el otro bando, Verdú señala que “es un partido muy importante para nosotros, porque llega el parón y es mejor irse con una victoria. Ganar al Almería sería muy bueno, porque dejaríamos a un rival directo a tres puntos. Si ganamos creo que podríamos escalar muchas posiciones y podremos ir al campo del Valencia con más tranquilidad”. Su compañero Nico Pareja también ha remarcado que “debemos hacer el mismo partido que ante el Barça. No daría por bueno un empate. Que va, nunca, saldremos a por el triunfo desde el primer minuto”.

El central del conjunto perico espera “haber aprendido la lección”. Al menos tendrá a Ben Sahar y a Moisés a su lado -ya recuperados de sus respectivos dolores- para dar guerra a un rival que será duro de roer, pues también está en una situación delicada. Asimismo Verdú ha sentenciado que “tenemos ganas de hacerlo bien y de marcar goles” ya que será ”muy positivo para la confianza del grupo”.

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Los últimos resultados negativos del Espanyol (cinco derrotas consecutivas) y su mala posición en la tabla a un punto del descenso supone que el partido ante el Almería sea más que un simple enfrentamiento. Tras el 0-4 ante el Racing de Santander en la pasada jornada, los pericos deben remontar el vuelo. Como dice Iván Alonso: “La línea a seguir debe ser la del Barcelona; la misma que tuvimos durante las siete jornadas que estuvimos invictos. El pasado sábado el equipo dio esas sensaciones positivas. El equipo debe volver a currarse los partidos como hacía entonces”.

Lo malo de tanta motivación es que en el bando contrario también son más que necesarios estos tres puntos. La cabeza de Hugo Sánchez corre peligro si su equipo no logra la victoria. En definitiva, un duelo de ‘titanes’. El rifle uruguayo, Alonso, pide a la afición que siga dando ánimos al equipo, ya que recuerda que “llevo nueve meses aquí y la afición me ha demostrado que tiene un sentimiento por sus colores y el equipo increíbles. Llegué en una situación crítica y se creó una comunión entre la afición y el equipo que no puede perderse”.

El partido de este domingo marcará el camino del conjunto blanquiazul en el 2010, aunque aún se esperan refuerzos del mercado extranjero. Como mediocentro de largas zancadas por la banda izquierda, suena el nombre de Jesús Datolo, del Nápoles. Sin embargo, el bombazo es la oferta que recibió el Espanyol del Milan: nada más y nada menos que ‘Pipo’ Inzaghi, que ha perdido protagonismo en el club italiano y al que se le busca equipo hasta final de temporada.

Aunque fuentes del club blanquiazul han confirmado que la oferta es real, el ilustre artillero no sería, por ahora, la primera opción para reforzar la delantera españolista. Hay otras operaciones en marcha y van a seguir trabajando en ellas. Lo bueno es que la ficha no sería ningún problema, ya que el Milan estaría dispuesto a pagar una parte de la ficha del jugador.

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Shunsuke Nakamura está en horas bajas. Lleva cuatro meses en España y aún no ha desplegado la calidad que antaño brindaba a la afición del Celtic de Glasgow. ”No pensaba que iba a ser tan difícil la adaptación. Sabía que jugar en el Espanyol esta temporada iba a ser complicado porque hay futbolistas de mucha calidad”, ha reconocido el japonés. Pero está dispuesto a seguir luchando, ya que asegura que quiere “rendir al máximo y espero poder tener más minutos”. Asimismo, pide que el club le ayude a “buscar soluciones”.

Por su lado, el entrenador hispano-argentino, Mauricio Pochettino es consciente de lo difícil que es la adaptación a un nuevo país, a una nueva cultura: “Creo es que un problema de comunicación y cultural. Estamos hablando mucho con el club para ver cómo se le puede ayudar y encontrar una solución. La adaptación al fútbol español está siendo más larga de lo previsto”, ha afirmado Pochettino.

Al míster le preocupa Nakamura, pero también el equipo, por eso está haciendo trabajar duro a sus jugadores, ya que ”el partido ante el Almería no es una final, pero sí un día importante para el equipo porque necesitamos empezar a sumar puntos ya“. Además, sabe que ante el Barça el conjunto blanquiazul demostró mucha actitud, ganas y sacrificio, es por eso que “el listón está alto y así debemos afrontar los partidos. Nos tiene que importar poco el rival. Tenemos que seguir con la misma fuerza y jugar con la mentalidad con la que lo hicimos en el Camp Nou: es fundamental más allá de tener enfrente un equipo u otro”. Por eso remarcó que ”estuvimos siete partidos sin conocer la derrota porque nos era igual la camiseta del rival”.

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Este domingo se verá a “un gran Espanyol“. Así lo ha afirmado Moisés Hurtado, que vuelve al equipo tras dos jornadas lesionado. Los jugadores ya saben que este encuentro es crucial, como señala Moisés: “El partido del domingo es muy importante y es vital para todos de verdad. Esto hay que cortarlo cuanto antes. El sábado se vieron atisbos de mejora y el domingo se va a ver a un gran Espanyol, serio y con las ideas muy claras”. Será un punto de inflexión que está seguro que superarán, ya que lucharán por mantener “el grado de responsabilidad que se vio en el derbi ante el Barcelona“.

A todo esto, y tras toda la polémica que se ha generado sobre el penalty de Baena sobre Xavi Hernández, el Comité de Competición decidió retirar ayer la segunda amarilla que Iturralde González enseñó al canterano en el túnel de vestuarios, de modo que la expulsión queda anulada. Baena sólo le reprochó: “ya lo verás en la tele”, en referencia al tan sonado penalty.

El que también ‘verá por la tele’ algunos partidos más es Iván de la Peña, que vuelve hoy de Madrid tras visitarse con Raúl Martínez, fisioterapeuta de la Federación Española de Fútbol. De modo que hoy finaliza el segundo ciclo del nuevo tratamiento de recuperación, tras haber pasado también por las manos de la doctora Kovacevic. Aun así, la semana próxima volverá para finalizar el tratamiento. Tamudo, Marqués y David García tampoco están al 100% y no llegarán a tiempo para enfrentarse al Almería.

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