RCD Espanyol de Barcelona

Dani Osvaldo dio una rueda de prensa ayer en la que mostró su satisfacción por haber marcado el día de su debut, aunque también se le notó algo desolado por el resultado final ante el Mallorca: “Ya dije durante los días previos que me hacía mucha ilusión marcar en mi primer partido en el nuevo estadio. Lo intenté y al final lo conseguí. Sin embargo, fue una lástima que no pudiésemos llevarnos los tres puntos, porque nos venían muy bien. El resultado ha sido una lástima”. Sin embargo, está feliz en Barcelona, puesto que de los aficionados dijo que ”me animaron desde el principio y sentí el calor de la gente desde que comenzó el partido”.

El Espanyol está contento con Osvaldo, pues tiene toda la pinta que devolverá al club perico su hambre goleadora. Pero, por otro lado, la directiva tiene otro problema: el caso Lola. En un principio, se tenía previsto que el centrocampista tuviera ficha en el momento que Iván Pillud obtuviera el pasaporte italiano y así dejar libre la plaza de extracomunitario -Lola no ha jugado ni un minuto esta temporada porque el equipo tenía otros 3 foráneos no nacionalizados en plantilla-. Aun así, parece ser que el internacional serbio se ha cansado de la situación y ha insistido en abandonar el club perico para irse al Sporting de Gijón. El Mundial está a la vuelta de la esquina y Manuel Preciado le ha prometido minutos, algo fundamental para estar en Sudáfrica el mes de junio.

Así pues, parece que la entidad blanquiazul cedió ayer ante las expectativas de Lola Smiljanic y ha autorizado su cesión al cuadro asturiano hasta final de temporada. La operación se cerrará definitivamente cuando se cifre una opción de compra. Con la cesión, el Espanyol se ahorrará el 50 por ciento de la ficha del jugador (300.000€), de la que se hará cargo el Sporting. Ese dinero se convertirá en efectivo para el fichaje de un mediocentro, puesto que todo deriva en la búsqueda ‘in extremis’ de un recambio para Lola. Por lo pronto, se busca a un jugador con experiencia y barato al que se le pueda alargar el contrato un año más. El plazo finaliza el 31 de enero, así que en los próximos días iremos sabiendo más cosas.

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Como cada lunes, día de declaraciones. Las del día de ayer tras el partido ante el Mallorca fueron, lógicamente, quejas ylamentaciones por el pésimo arbitraje que recibió ayer el Espanyol en Cornellà-El Prat, donde empató a un gol con los isleños por culpa de un penalty inexistente que tal y como afirma Pochettino, “los jugadores me han dicho que no existe, yo no lo he podido ver en directo”. Sin embargo, no sólo fue lamentable la actuación de Antonio Rubinos Pérez en cuanto al penalty, también cuando dejó con diez jugadores sobre el campo a los pericos cuando no dejó salir al joven Amat: “Se han dado muchas cosas y circunstancias que nunca había visto en mi carrera, incomprensibles como, por ejemplo, que no dejaran entrar a un cambio. Realmente inexplicable lo de Rubinos Pérez“, afirmó impresionado el técnico hispano-argentino.

Con ironía e indignación, el presidente Sánchez Llibre también dio su opinión sobre la polémica: “El penalti fue injusto y vergonzoso lo que pasó. Sólo vimos a un equipo sobre el césped, el Espanyol. Pero como dicen que lo que te quitan los árbitros te lo acaban dando, esperemos que sea así”. Sin embargo, prefirió callar antes que meter la pata, puesto que sentenció que “a veces acabas harto, pero las buenas palabras se las lleva el viento. Pacienia porque no gano nada con una rajada”.

Por otro lado y al margen de todo el follón, el conjunto blanquiazul ofreció una muy buena imagen y, como aseguró Pochettino, “con toda seguridad merecimos mucho más que un empate a uno. Hemos mandado durante todo el partido y sabíamos que la única manera en la que se nos podían escapar los puntos eran a jugadas a balón parado. Nunca te imaginas que sea de esta manera -refiriéndose al penalty-”. Así pues, pese a la decepción por la actuación arbitral, Pochettino mostró su alegría por el rendimiento del equipo. Ahora hay que dejar a un lado estos sucesos y a seguir puntuando.

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La tercera victoria consecutiva en Cornellà-El Prat se le escapó a un Espanyol que fue muy superior al Mallorca (1-1). Quizás deberíamos decir que se la robaron. Y no es que el equipo de Pochettino jugara mal, ni mucho menos, sino que el árbitro del encuentro, Antonio Rubinos Pérez, metió la pata señalando un penalty para los isleños que convirtió Borja Valero. No fue un partido muy espectacular, puesto que los primeros 45 minutos fueron algo aburridos, aunque con un dominio bestial de los blanquiazules . Poco a poco ambos equipos se despertaron y Cristian Álvarez apareció tímidamente al atajar un disparo flojo de Keita en el minuto 18. Y en el 22, Javi Márquez lanzó una falta con mucha intención, aunque sin suerte, ya que el esférico salió rozando el poste izquierdo de la meta del Mallorca. Poco después, Borja Valero consiguió un córner tras obligar a Cristian a lucirse con una gran parada.

Sin embargo, el recién llegado Osvaldo disfrutó de la mejor ocasión en la primera parta. Recibió un preciso pase de Callejón, tras el cual el italo-argentino controló con el pecho e intentó una chilena que se marchó por encima de la meta de Aouate. Además, Moisés Hurtado reclamó penalty tras un supuesto empujón de Rubén, pero las quejas quedaron en eso, simplemente en quejas, pues se llegó con el 0-0 al marcador. Nada más comenzar la segunda parte, el asturiano Luis García completó un centro por la banda derecha que Osvaldo controló primero con la derecha y, tras marcharse de un defensa, disparó con la izquierda, sorprendiendo a Aouate y poniendo el 1-0 en el luminoso.

En el bando contrario, poca actividad y ninguna reacción. Aunque en el minuto 71 Iván Ramis lanzó una falta que se estrelló en el larguero, poco más de provecho hacían los mallorquines. Hasta que llegó la gran polémica del partido: el penalty. Rubinos Pérez interpretó que un supuesto empujón de Víctor Ruiz a Rubén dentro del área en el minuto 79 era motivo de pena máxima. Se protestó y protestó como en el Camp Nou con el penalty a Xavi, pero de nada sirvió; Borja Valero no desaprovechó el regalo. Incluso poco después remató su mala actuación cuando no dejó entrar en el terreno al joven Amat, después de retirarse Moisés Hurtado por lesión. El resultado deja pues al Espanyol en la 14ª posición en la Liga BBVA, aunque todos los aficionados saben que hoy en Cornellà-El Prat se han llevado tres puntos de moral.

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Así es, hay que realzar el vuelo. Y es que Pochettino quiere volver a elevar lo más alto posible a su equipo, ahora como entrenador, aunque asegura que “en once meses me ha tocado vivir situaciones que tal vez otros entrenadores viven en 15 ó 20 años. Me ha tocado vivir a una velocidad de vértigo. Personalmente, me ha enriquecido, pero el peaje es duro y se sufre muchísimo“.

El míster ha hecho un pequeño balance del 2009, y ha afirmado que ha sido un año de contratiempos, puesto qaue “cambiábamos de campo, pero asumíamos un modelo que requería mucha austeridad. Había que atarse el cinturón, ya que justo en el peor momento de la economía mundial nos trasladamos a un campo nuevo que cuesta mucho dinero. Tener nuestro propio campo es bonito, pero nos resta posibilidades deportivas“, refiriéndose a nuevos fichajes más bien fictícios e imaginarios que reales. Sin embargo, el técnico se muestra orgulloso de contar con jóvenes estrellas, ya que “hemos hecho debutar a varios futbolistas y eso es capital que estamos añadiendo al club. No regalamos nada, pero estamos poniendo las bases para que los buenos futbolistas lleguen al primer equipo“.

Aun así, Pochettino pudo integrar en su día a Iván Alonso en su plantilla. Venía para salvar los muebles, y ¡vaya si lo hizo! Más bien se montó una casa él solito. Y es que el técnico hispano-argentino podrá disfrutar más aún del rifle uruguayo, o al menos la intención del jugador está ahí: “Me encantaría hacerlo bien estos dos años aquí y poder seguir muchos más años en el Espanyol. Venir ha supuesto mi mejor oportunidad en el fútbol y ¿por qué no retirarme aquí?”, ha sentenciado Alonso.

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En breve Mauricio Pochettino cumplirá un año como entrenador del Espanyol, 365 especialmente difíciles. Ha tenido que luchar por la salvación, y lo consiguió cuando el equipo tenía un pie en Segunda División. Tuvo que pasar un horrible verano con el fallecimiento de su capitán, Dani Jarque, y con unos números pésimos para confeccionar una plantilla que poco a poco va mejorando. Ha perdido a dos jugadores de élite, De la Peña por diversas lesiones y a Raúl Tamudo por el enfrentamiento que tuvieron, aunque a éste último lo ha podido ‘rescatar’.

Pero también ha inaugurado el estadio Cornellà-El Prat, propiedad del club, ha conseguido que su equipo brille en el Camp Nou en dos ocasiones (una de ellas con victoria) y consiguió una buena racha de siete partidos puntuando a principio de temporada. El mismo Pochettino asegura que el 2009 ha sido “un año con muchos sobresaltos, con buenas y malas cosas, con depresión y fortaleza. Logramos cerrarlo con triunfo y recobrando nuestra línea. Parece que fue ayer cuando asumí el reto más importante de mi carrera deportiva, comenzar como entrenador en un club al que nunca llegaré a retribuirle todo lo que me ha dado”.

Sin embargo, el míster lo tiene claro, “aquí lo que sirve es el trabajo día a día, el esfuerzo y la implicación. Luego los resultados dirán donde podemos llegar. Aquí, sumado a la muerte de Dani Jarque, asumimos retos con una plantilla corta, hemos sufrido bajas, vivido conflictos. Pero este es el proyecto: cinco canteranos que han debutado en los últimos meses”, ha señalado Pochettino. Por último, rotundo, concluyó llamando a la unión: “Si vamos todos a una, somos fuertes. Si nos dividimos, débiles. La fuerza del Espanyol está en la unión. La familia somos todos, hasta la prensa que nos sigue. Todos nos necesitamos. Pero somos muy autodestructivos, y hasta matamos a nuestros propios hijos. Igual es que tenemos mucho orgullo. Por el bien del club habría que hacer autocrítica y reflexionar de una vez por todas. Las cosas irían mejor”.

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