RCD Espanyol de Barcelona

Luis García nos tiene acostumbrados a decir lo que piensa, y ayer en la rueda de prensa no fue una excepción. Se le preguntó por la ausencia de Cristiano Ronaldo, y, al igual que Pochettino, verlo en el campo no sería bueno: “Prefiero que no juegue el sábado porque es un futbolista único, desequilibrante y determinante. En el Madrid hay otros jugadores que pueden suplirle, aunque ninguno tiene tanto nivel como él”. Pero, aunque estuviera el portugués, aseguró que el Espanyol irá a por todas en el feudo merengue: ”No sería una campanada ganar en un campo como el Bernabéu. Nos daría prestigio y el equipo ha demostrado en los últimos años que mantiene su filosofía”, declaró.

El asturiano es un jugador muy objetivo, muy neutro, y aseguró la superioridad del Barça sobre el conjunto de Pellegrini: ”El Madrid está acostumbrado a ganar todo y ahora se ve eclipsado por el Barça. En cualquier caso, va a luchar hasta el final. El Madrid está apretando y está haciendo las cosas bien. En una liga más normal estaría líder; creo que están haciendo las cosas muy bien”, reconoció Luis. Sin embargo, también dejó caer, tras tanta polémica por el fuera de juego de Pedro ante el Sporting, que “ni Madrid ni Barça se pueden quejar por los arbitrajes. Un equipo que ha ganado seis títulos no puede ser por los árbitros. El Barça hace un juego bonito”, sentenció.

Por otro lado, el partido ante el conjunto blanco no se presenta muy favorable debido a algunas bajas en la plantilla perica. Si ayer ya se decía que Moisés y Forlín no llegarían a tiempo para el match, cada uno con sus respectivas lesiones en el bíceps femoral y en el recto anterior, el que no estará durante un par de meses, como mínimo, es Iván de la Peña, que deberá ser operado la semana que viene para superar las molestias que sufre en la musculatura tibial posterior de la pierna derecha. Las pruebas que se le hicieron le diagnosticaron una fibrosis de las vainas musculares del tibial posterior. Esto no es nada positivo para ‘Lo Pelat’ ni para el espanyolismo, puesto que el cántabro ya aseguró desesperado en diciembre que si no superaba las lesiones dejaría el fútbol a final de temporada…

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Es hora de volver a la normalidad tras el movidito final del mercado de invierno, de modo que toca ponerse las pilas. Y les toca a todos y cada uno de los miembros de la plantilla, incluidos los que estuvieron a punto de irse, como Nakamura o Ben Sahar. Ambos rechazaron sin dudarlo las ofertas que tenían: el japonés la del Middlesbrough y el israelí tanto la del Hapoel Haifa como la del Hapoel Tel Aviv (ambos de Israel). Parece ser que están dispuestos a triunfar en el club perico, aunque de momento no hayan tenido muchas oportunidades. Sin embargo, Naka se queda a expensas de lo que ocurra en los próximos partidos (contra el Real Madrid, Deportivo y Málaga), y, en caso de no jugar, podría volver a la liga japonesa, ya que allí el mercado cierra a finales de febrero. Y es que está en juego su participación en el Mundial y no se la puede jugar mucho.

Una vez pasados estos días en los que cualquier baja era posible, ahora toca plantear bien el partido contra el Real Madrid. Pero siempre tiene que haber algún contratiempo, y el que va a tener Pochettino este fin de semana es un gran contratiempo: José Callejón estará ausente esta jornada ante los blancos. ¿La causa? La cláusula que incluyó el club madridista cuando concretó el traspaso del jugador al conjunto blanquiazul, que prohíbe al andaluz enfrentarse contra los merengues. El míster aseguró ayer que cree que cuando se traspasan o ceden jugadores a equipos del mismo nivel “me parece normal. Sin embargo, que el Madrid lo haga me choca un poco. A Callejón le haría mucha ilusión jugar ante el equipo donde se formó. Son cosas que no deberían suceder”. Con esta ‘baja’ puntual, Pochettino se verá obligado a modificar su once inicial una semana más. Sus posibles opciones para sustituir al granadino serán Ferran Corominas o Fernando Marqués.

En la rueda de prensa que el entrenador perico dio ayer por la tarde en la Ciutat Esportiva expuso su voluntad de que Cristiano Ronaldo no juegue: “Como parte implicada, porque jugamos contra el Madrid este sábado, es mejor para nosotros Cristiano Ronaldo no esté en el campo y que no juegue. Está claro que si juega es un bien para el espectáculo y para el fútbol, aunque personalmente prefiero que esté fuera”, aseguró Pochettino por el bien de sus intereses. Por otro lado, estaba seguro de que en el Bernabéu se verá un buen partido, ya que “es verdad que solemos hacer buenos partidos ante los equipos grandes. El rendimiento de los jugadores acostumbra a ser bueno y ahora esperamos hacer un buen partido este sábado”, concluyó el técnico.

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Es difícil, pero no imposible. Hace más de diez temporadas (desde 1995-1996) que el Espanyol no gana en el Santiago Bernabéu, y este fin de semana los pericos tienen una nueva oportunidad, que, de conseguir algún punto, ayudaría al F.C.Barcelona a posicionarse más cerca del título de Liga. Pero es no importa, cada uno tiene que mirar por lo suyo y el conjunto de Pochettino quiere y debe sumar puntos para llegar a conseguir algo esta temporada (están a 11 puntos de la UEFA). El antecedente más próximo, el de la primera vuelta, supone un hándicap moral para los blanquiazules, ya que perdieron 0-3 en Cornellà, aunque también se recuerda un resultado positivo, aquel empate a dos la pasada temporada gracias a los goles de Tamudo y Luis García.

Los jugadores de la plantilla perica están animados e ilusionados, pues podrían ser el primer equipo que le roba puntos al Madrid en su casa y eso no se lo quita nadie: “Siempre tiene que haber una primera vez”, aseguró Luis García tras la victoria ante el Athletic de Bilbao el pasado sábado. También Verdú está esperanzado con hacer un buen partido en el feudo merengue: “no daremos nada por perdido de antemano”, pues considera que “tenemos que ser nosotros mismos, no renunciar al balón y estar concentrados en defensa”. Esas son las claves para aturar a un Madrid que tampoco tendrá a CR9 en el once inicial, ni en el suplente, pues cumplirá su segundo partido de sanción. Aunque en Riazor, el conjunto de Pellegrini supo reaccionar muy bien a la ausencia del crack portugués.

Por otro lado, el mercado de invierno se cerró sin ninguna novedad efectiva de última hora, aunque sí hubo una oferta sorpresa del Huesca por Raúl Tamudo, a quién pretendía incorporar hasta fin de temporada para salvar la categoría. Pero si Tamudo ya no quiso irse al Betis -también en Segunda División-, menos ganas tenía de rozar Segunda B, pues el equipo aragonés está a dos puntos del descenso. Por lo pronto, el representante de Tamudo, Tomás Durán, ni siquiera contempló la posibilidad de negociar, de modo que  México, Francia, Grecia o alguna liga árabe podrían ser el destino del de Santa Coloma a partir del próximo uno de julio. Nakamura, por su parte, también se queda.

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Hoy a las doce de la noche se cierra definitivamente el mercado de invierno. A falta de poco más de doce horas, todo puede variar en cuestión de segundos. Y es que ya no sólo es Nakamura el que puede irse; también es posible que Ben Sahar regrese a su país. Vamos por partes. En cuanto al japonés, el Middlesbrough ya hizo una propuesta formal por él hace unos días, por el que aún se muestra muy interesado. El principal problema de la ’operación salida’ de Naka es que el entrenador del conjunto inglés, Gordon Strachan, le necesita para volver a la máxima categoría, y él no está dispuesto a jugaren la Championship, la Segunda División inglesa, puesto que es año de Mundial.

Aun así, todavía no se ha pronunciado la última palabra, y es por eso que el representante del jugador, Roberto Tsukuda, llega hoy a Barcelona para hablar con él y si lo considera oportuno, para convencerle de que acepte la cesión que el Boro le ofrece. En caso de ser así, el club inglés pagaría la ficha del jugador durante estos meses que quedan de competición –unos 400.000 euros– y además pagarían entre 300.000 y 500.000 euros al Espanyol.

Por lo que a Ben Sahar respecta, parece ser que no está muy contento con los pocos minutos que ha podido jugar y está dispuesto a regresar a Israel, con el fin de retomar el ritmo de competición, jugar más partidos y así poder participar con su selección en la fase clasificatoria para la Eurocopa 2012. El equipo que puja por él es el Hapoel Haifa y, aunque no le han asegurado la titularidad nada más llegar, es mucho más probable que disponga de más minutos de los que Pochettino le puede dar. El club israelí pagará la ficha hasta fin de temporada y se reserva una opción de compra. Su madre aseguró ayer que”lo mejor para mi hijo es que vuelva ya que aquí podrá jugar”, puesto que en el Espanyol no lo está haciendo.

Hoy será un día de muchos movimientos y de saturación de faxes, puesto que el club perico ha llegado a recibir ofertas de algún equipo de la Premier League por José Callejón, aunque es muy difícil llegar a un acuerdo que contente a ambos clubes y al propio jugador en cuestión de horas. En cuanto a la ampliación de plantilla, la única alta de este mercado de invierno será la de Osvaldo, puesto que el club aún considera que no hay dinero para fichar al tan ansiado mediocentro defensivo.

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El entrenador del Espanyol, Mauricio Pochettino, mostró en la rueda de prensa posterior al partido contra el Athletic de Bilbao su satisfacción por la victoria y por el juego que desplegaron sus jugadores: “Estoy muy satisfecho con el partido y con el resultado. Veníamos de hacer un buen partido contra el Mallorca y hemos mantenido esa buena línea. El equipo quiere jugar, ser protagonista en los encuentros y, finalmente, hemos logrado un resultado muy meritorio”, señaló el míster.

Además, el hispanoargentino señaló que el conjunto perico realizó un buen trabajo ofensivo, aunque mejor aún el defensivo, pues los últimos minutos fue determinante para sumar los tres puntos que tampoco hubiera sido justo que se los arrebataran los ’leones’, que sólo dieron miedo en la recta final del partido. Es por eso que Pochettino destacó que “durante 90 minutos hay varias cosas que se deben controlar. Creo que hemos hecho un partido muy bueno tanto en defensa como en ataque. En la segunda parte hemos sido más incisivos y felicito a los jugadores, porque salimos muy conformes de Cornellà”.

Además, Poche también analizó el rendimiento de sus canteranos, en concreto de Javi Márquez y Dídac Villà. Del primero aseguró que el equipo ha apostado por él y que “es un jugador con mucha calidad y esperemos que su techo sea más alto. Debe seguir trabajando y creciendo como futbolista”. En cuanto a Villà, el séptimo canterano en debutar en el primer equipo esta temporada, el míster dijo que “es un futbolista que tiene calidad para estar en el primer equipo”.

Por su lado, Luis García, quién diera ayer la victoria a los de Cornellà-El Prat, se mostró contento por su actuación, aunque lo más importante es siempre el equipo: “Para alguien que siempre ha marcado, volver a hacerlo es algo muy importante. Aunque yo me quedo con los tres puntos, quien marque es lo de menos”, reconoció el asturiano, que llevaba desde el 1 de Noviembre sin ver portería. Sin embargo, no negó que el tanto que marcó “es el premio a mucho trabajo. Jugar mucho tiempo por banda es un trabajo oscuro y muchas veces no se ve tanto, por eso marcar siempre te ayuda”.

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