RCD Espanyol de Barcelona

Mañana el Espanyol afronta una nueva jornada de Liga contra el Athletic de Bilbao y Mauricio Pochettino ha incluido novedades en el la convocatoria: Nico Pareja y Facundo Roncaglia, que vuelven después de cumplir un partido de sanción y tienen muchos números para salir al campo en el once titular. También el canterano Dídac Vilà entra de nuevo en los planes del míster hispanoargentino, pues tiene la misión de sustituir al lesionado David García.

Sin embargo, también hay novedades en cuanto a los que no han sido convocados. Este es el caso de Carlos Kameni, que se queda fuera pese a haber vuelto ya de disputrar la Copa de África en Angola. Normalmente el camerunés no vuelve en su mejor estado de forma después de esta competición, puesto que en ella se exige mucha intensidad. De modo que éste será el cuarto encuentro consecutivo que se perderá. Su suplente, Cristian Álvarez, le reemplazará, ya que estos tres partidos que ha tenido que defender la portería blanquiazul lo ha hecho francamente bien, pese a que los resultados no hayan sido especialmente positivos.

También estarán ausentes Moisés Hurtado, a causa de una lesión muscular que le apartará de los terrenos de juego durante dos semanas aproximadamente, el joven Jordi Amat, que está concentrado con la selección española sub-18, y los lesionados Juan Forlín, Shunsuke Nakamura e Iván de la Peña, mientras que Raúl Tamudo, otra vez, se queda fuera de la convocatoria por decisión de Pochettino. La lista completa es: Cristian Álvarez, Javi Ruiz, Pareja, Verdú, Ben Sahar, Pillud, Víctor Ruiz, Iván Alonso, Coro, Dídac, Chica, Baena, Luis García, Marqués, Roncaglia, Javi Márquez, Callejón y Osvaldo.

Por otro lado, parece ser que el Middlesbrough apuesta fuerte por Nakamura, pues ayer envió un fax a las oficinas blanquiazules mostrando formalmente su interés por el japonés. Por lo pronto, desde Inglaterra se pretende una cesión hasta final de temporada. Pero ahora es Nakamura quién debe decidir qué hacer, aunque los blanquiazules pondrían muchas pegas a la cesión. Lo que podría frenar el acuerdo es el tiempo, pues quedan tan sólo dos días para finalizar el plazo de fichajes, y el deseo del nipón de no cambiar de aires, ya que aún cree que le puede dar algo más al club perico.

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“Está claro que contábamos con él, pero ha preferido buscar una nueva vida en su futuro para jugar, y mas bien fue su decisión. A mí, personalmente, me hubiera gustado que se hubiera quedado en el equipo”. Así de rotundo se mostraba Mauricio Pochettino cuando le preguntaron por la salida inminente de Lola Smiljanic, quien fuera cedido ayer definitivamente al Sporting de Manolo Preciado. Por otro lado, parece ser que las cosas están difíciles económicamente para el equipo: “Volvemos siempre a lo mismo. No es fácil en este mercado buscar lo ‘bueno, bonito y barato’ otra vez. La situación no es fácil, pero de toda manera no es algo que me quite el sueño”, afirmó el míster cuando se le preguntó por algún posible fichaje de última hora.

Así pues, de momento, no habrá un nuevo jugador en plantilla, aunque se había dicho en un principio que sí que se reforzaría el mediocampo. Como siempre, por falta de liquidez. Además, desde el club se asegura que hay plantilla suficiente. Suena más a excusa que a verdad, puesto que se rumorea que tenía casi atado al tinerfeño Vitolo (PAOK de Salónica), de 26 años y exjugador del Tenerife, Racing y Celta. Hubiese sido un buen refuerzo para Moisés Hurtado y Raúl Baena en el centro del campo. Sin embargo, 50.000€ tienen la culpa de que Vitolo no venga. El propio jugador había gestionado su salida, pero el Espanyol no estaba dispuesto a pagar más de 300.000€, y el traspaso se cifraba en 350.000€. Una lástima.

Sí hubiera sido posible su traspaso en caso de que Nakamura hubiera decidido marcharse al Middlesbrough días atrás. Hoy se espera la oferta del club inglés (aproximadamente de un millón y medio de euros), aunque será el japonés quién decida su futuro. Este mercado funciona a lo loco; tanto puede estar paralizado días antes de su fin, como activo pocas horas antes del cierre. Tal y como asegura Pochettino, “la verdad es que en este mercado puede pasar cualquier cosa y en los últimos días se activan mucho las operaciones. Mi labor es preparar bien al equipo para el día del Bilbao y estas cosas a mí se me escapan de las manos”. Veremos lo que pasa, pues aún quedan 3 días para que se cierre el plazo.

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Estos últimos días de enero el mercado de invierno se va a mover mucho, o al menos eso parece en el Espanyol. Por una parte, el Middlesbrough está muy interesado en Nakamura y está dispuesto a pujar por él siempre que éste desee fichar y cambiar de aires. Y es que el equipo inglés lo quiere puesto que su entrenador, Gordon Strachan, hará unas semanas se percató de que el japonés tenía previsto marcharse del club perico, puesto que ha participado muy poco. Y es que, además, el motivo principal es que Strachan quiere volverlo a tener en su plantilla, ya que dirigió al Celtic de Glasgow cuando Nakamura disfrutaba de su época dorada. Parece que ha hablado con el futbolista, aunque parece ser que el entorno del jugador le desaconseja irse de Barcelona. Sin embargo, si el Middlesbrough realiza una oferta firme e interesante, la directiva espanyolista la estudiará con mucha cautela.

De momento, lo importante es encontrar a un mediocentro por valor de 300.000 euros (el dinero que se ahorra el club de la ficha de Lola), una cifra muy precaria para fichar bien. Aun así, el club ya ha recibido algún que otro ofrecimiento, como el del exazulgrana Marc Crosas, que actualmente milita en el Celtic de Glasgow. Si se completara la transacción con Nakamura, el club dispondría de mucho más líquido para pescar a algún buen jugador, pero por ahora negociaciones están poco definidas y aún son sólo palabras.

El que sí que se marcha definitivamente es Lola Smiljanic, como cedido al Sporting de Gijón. El serbio se quedó sin ficha el pasado verano cuando el club incorporó a Juan Forlín. Como sólo puede haber tres extracomunitarios en el plantel, y ya lo eran Nakamura y Pillud, la dirección deportiva optó por dejarle sin dorsal, que había sido uno de los fichajes más importantes de la actualidad del Espanyol. El entrenador, Mauricio Pochettino, tenía previsto contar con Lola a partir de febrero, puesto que Pillud está a punto de obtener el pasaporte comunitario. Sin embargo, el serbio prefiere tener minutos en Gijón para llegar en buena forma al Mundial de Sudáfrica, puesto que en el club perico la competencia en su posición es importante. Así pues, el club perico ha empezado una carrera a contrareloj para hacer un fichaje digno y salvador.

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Dani Osvaldo dio una rueda de prensa ayer en la que mostró su satisfacción por haber marcado el día de su debut, aunque también se le notó algo desolado por el resultado final ante el Mallorca: “Ya dije durante los días previos que me hacía mucha ilusión marcar en mi primer partido en el nuevo estadio. Lo intenté y al final lo conseguí. Sin embargo, fue una lástima que no pudiésemos llevarnos los tres puntos, porque nos venían muy bien. El resultado ha sido una lástima”. Sin embargo, está feliz en Barcelona, puesto que de los aficionados dijo que ”me animaron desde el principio y sentí el calor de la gente desde que comenzó el partido”.

El Espanyol está contento con Osvaldo, pues tiene toda la pinta que devolverá al club perico su hambre goleadora. Pero, por otro lado, la directiva tiene otro problema: el caso Lola. En un principio, se tenía previsto que el centrocampista tuviera ficha en el momento que Iván Pillud obtuviera el pasaporte italiano y así dejar libre la plaza de extracomunitario -Lola no ha jugado ni un minuto esta temporada porque el equipo tenía otros 3 foráneos no nacionalizados en plantilla-. Aun así, parece ser que el internacional serbio se ha cansado de la situación y ha insistido en abandonar el club perico para irse al Sporting de Gijón. El Mundial está a la vuelta de la esquina y Manuel Preciado le ha prometido minutos, algo fundamental para estar en Sudáfrica el mes de junio.

Así pues, parece que la entidad blanquiazul cedió ayer ante las expectativas de Lola Smiljanic y ha autorizado su cesión al cuadro asturiano hasta final de temporada. La operación se cerrará definitivamente cuando se cifre una opción de compra. Con la cesión, el Espanyol se ahorrará el 50 por ciento de la ficha del jugador (300.000€), de la que se hará cargo el Sporting. Ese dinero se convertirá en efectivo para el fichaje de un mediocentro, puesto que todo deriva en la búsqueda ‘in extremis’ de un recambio para Lola. Por lo pronto, se busca a un jugador con experiencia y barato al que se le pueda alargar el contrato un año más. El plazo finaliza el 31 de enero, así que en los próximos días iremos sabiendo más cosas.

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Como cada lunes, día de declaraciones. Las del día de ayer tras el partido ante el Mallorca fueron, lógicamente, quejas ylamentaciones por el pésimo arbitraje que recibió ayer el Espanyol en Cornellà-El Prat, donde empató a un gol con los isleños por culpa de un penalty inexistente que tal y como afirma Pochettino, “los jugadores me han dicho que no existe, yo no lo he podido ver en directo”. Sin embargo, no sólo fue lamentable la actuación de Antonio Rubinos Pérez en cuanto al penalty, también cuando dejó con diez jugadores sobre el campo a los pericos cuando no dejó salir al joven Amat: “Se han dado muchas cosas y circunstancias que nunca había visto en mi carrera, incomprensibles como, por ejemplo, que no dejaran entrar a un cambio. Realmente inexplicable lo de Rubinos Pérez“, afirmó impresionado el técnico hispano-argentino.

Con ironía e indignación, el presidente Sánchez Llibre también dio su opinión sobre la polémica: “El penalti fue injusto y vergonzoso lo que pasó. Sólo vimos a un equipo sobre el césped, el Espanyol. Pero como dicen que lo que te quitan los árbitros te lo acaban dando, esperemos que sea así”. Sin embargo, prefirió callar antes que meter la pata, puesto que sentenció que “a veces acabas harto, pero las buenas palabras se las lleva el viento. Pacienia porque no gano nada con una rajada”.

Por otro lado y al margen de todo el follón, el conjunto blanquiazul ofreció una muy buena imagen y, como aseguró Pochettino, “con toda seguridad merecimos mucho más que un empate a uno. Hemos mandado durante todo el partido y sabíamos que la única manera en la que se nos podían escapar los puntos eran a jugadas a balón parado. Nunca te imaginas que sea de esta manera -refiriéndose al penalty-”. Así pues, pese a la decepción por la actuación arbitral, Pochettino mostró su alegría por el rendimiento del equipo. Ahora hay que dejar a un lado estos sucesos y a seguir puntuando.

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